El amor es algo que todos podemos experimentar pero que pocos podemos explicar. Dejando a un lado la visión idealizada y cargada de mitos del amor romántico, podemos definir el amor como un fenómeno complejo y multidimensional. Es un sentimiento que está mediado por variables biológicas, psicológicas, sociales y culturales. Por lo tanto, si queremos entenderlo y disfrutarlo plenamente, vale la pena conocerlo mejor.
Desde la psicología se han realizado algunos esfuerzos por comprender este fenómeno, como es el caso de la teoría triangular del amor de Robert Sternberg. En ella, su autor postula que el amor está compuesto por tres elementos básicos que forman un hipotético triángulo: intimidad, pasión y compromiso, y que las combinaciones de estos componentes producirán distintos tipos de relación.
Los ingredientes del amor
Los tres componentes mencionados, según cómo se combinen, darán como resultado hasta siete tipos distintos de amor o etapas en una relación. Estos tres ingredientes se definen de la siguiente forma:
- Intimidad: se refiere a aspectos como el sentimiento de vínculo, conexión y cercanía, la confianza, el interés y el afecto hacia el otro, donde el clima de seguridad y aceptación mutua propicia la proximidad y las autorrevelaciones.
- Pasión: es el deseo de unión con el otro, el impulso de estar y relacionarse física y/o emocionalmente con la otra persona, el deseo sexual o romántico y excitación psicológica, atracción física y también deseo de compartir.
- Compromiso: consiste en la decisión de permanecer juntos, el sentido de responsabilidad que se deriva de ello, la aceptación de las obligaciones que conlleva, la creación y la implicación en planes de futuro, el cuidado de la relación y el mantenimiento del vínculo, etc.
Los siete tipos de amor
Como decíamos, las diferentes mezclas de ingredientes tendrán como resultado distintos tipos de amor o etapas en una pareja. Veámoslo en detalle.
1- Cariño o relación de cariño
Este tipo de amor es característico de las relaciones de amistad. Existen sentimientos de cercanía y confianza, y el vínculo, por lo general, se mantiene en el tiempo. El componente predominante aquí es la intimidad. Este tipo de relación no incluye pasión ni compromiso como pareja.
2- Encaprichamiento o flechazo
Conocido popularmente como amor a primera vista, tiene como componente fundamental la pasión, no existiendo ni intimidad ni compromiso. Este tipo de amor suele ser muy intenso, pero breve y superficial. Una relación puede comenzar de esta forma y posteriormente ir incorporando diferentes grados de los otros componentes, aunque a menudo empiezan y terminan en esta etapa.
3- Amor vacío
En este caso, aunque hay un compromiso por ambas partes de mantener el vínculo, no hay pasión ni intimidad, que pueden no haber existido nunca, como en las relaciones de conveniencia, o pueden haberse perdido, algo que suele ocurrir en relaciones de larga duración.
4- Amor romántico o enamoramiento
Ensalzado por la literatura y el cine, y plasmado en obras como Romeo y Julieta de William Shakespeare, el amor romántico representa ese estado idealizado de ensoñación, ese “estar en las nubes”, en el que el otro lo es todo para uno, y es considerado perfecto e ideal. Predominan la pasión y la intimidad, aunque no el compromiso.
5- Amor compañero o amor sociable
Es el tipo de amor que comparten a menudo las parejas que llevan mucho tiempo en la relación. Hay un gran cariño, interés por el otro y voluntad de continuar juntos, pero no hay atr